L’histoire de la région est fortement influencée par la géographie et les obstacles qu’elle dresse devant l’homme.
Il semble en particulier y avoir eu, et ce dès le XVIe siècle un clivage très net entre groupes des forêts de l’intérieur et groupes côtiers tournés vers l’océan.

Ainsi, les Galibi d’alors connaissaient infiniment mieux l’ensemble des populations allant de l’Orénoque à l’Amazone, que celles peuplant leur arrière-pays, quoique des contacts aient existé et que la coupure ait été accentuée par la pression coloniale. (lire la suite…)

Bien que la difficulté de la prospection archéologique dans ces zones humides ne nous permette pas encore d’avoir une bonne vision d’ensemble du peuplement ancien de l’Amazonie, nous savons que depuis cinq mille ans, des hommes ont parcouru ces espaces, y ont laissé d’innombrables mais ténus témoignages archéologiques.

L’histoire des populations amérindiennes avant l’arrivée des Européens ne peut être que conjecturale, puisqu’elle repose presque uniquement sur les découvertes archéologiques que l’on peut cependant confronter avec les récits mythiques des ethnies contemporaines. (lire la suite…)

Le thème de l’abondance et de l’harmonie avec la nature, appliqué aux peuples des forêts équatoriales, est devenu un symbole largement utilisé par tous les mouvements écologistes.
Le plus étonnant dans cette récupération est qu’elle émane de groupes prônant la protection de l’environnement et tout particulièrement celle des espèces animales.

Les Amérindiens du bassin amazonien ne sont pas, au sens où on l’entend aujourd’hui, des protecteurs de la nature, et ce pour la simple raison que ce concept ne les effleure même pas. Plus encore, à écouter leurs conversations quotidiennes, on les sent chasseurs et pêcheurs passionnés.
Pourtant, il est certain que, là où ils vivent encore dans la plénitude de leur culture traditionnelle, la nature amazonienne se porte bien. (lire la suite…)

A l’occasion d’une mission scientifique dont m’avait chargé l’Office de la Recherche Scientifique d’Outre-Mer dans la partie méridionale de la Guyane française, j’ai pu, accompagné de ma femme, séjourner pendant plusieurs mois, de novembre 1948 à la fin de mars 1949, dans le bassin de l’Oyapock.

Le but principal de cette expédition était de caractère géologique, mais nous avons été amenés a rentrer en contact avec les Oyampi du Moyen et du Haut Oyapock et à séjourner dans leurs villages les plus reculés. (lire la suite…)

Après 400 ans de persistance au sein de la société multiethnique de Guyane française, les Galibis, membres de la minorité amérindienne, obtiennent la gestion de l’administration communale d’Awala-Yalimapo.

Les questions auxquelles ce texte répond sont : comment situer le contexte historique de ces nouvelles formes de pouvoir institutionnel ? quelles stratégies de développement institutionnel du pouvoir furent adoptées pour articuler les institutions nationales françaises au processus sociopolitique communautaire galibi ? comment cette démarche peut-elle permettre de planifier l’”ethno-développement” ? pourquoi, dans ce contexte, l’ethnicité fut-elle un enjeu paradoxal ? (lire la suite…)